O caso mais antigo, posteriormente identificado, data deste ano. O vírus HIV (Human Immunodeficiency Virus – vírus da imunodeficiência humana foi encontrado em uma amostra sanguínea de um homem africano da etnia bantu, que viveu em Leopoldville, hoje Kinshasa, no Congo. A descoberta foi publicada em fevereiro de 1998 na revista americana Nature.

1978 - Mundo

Homossexuais nos Estados Unidos e heterossexuais na Tanzânia e no Haiti começam a apresentar sintomas da Aids, ou seja, seu sistema imunológico não reage contra infecções e outras doenças. A Aids ainda não havia sido identificada.

Janeiro - A comunidade científica certifica-se que o vírus é transmitido por meio do sangue e do contato sexual a partir da definição de grupos de risco no Haiti e entre hemofílicos.

Junho
Registrado o primeiro caso de Aids por meio
de transmissão de sangue em hemofílico sexual nos EUA.

O Centro de Controle de Doenças (CDC) dos EUA batiza a nova doença de Aids (Aquired Immune Deficiency Syndrome, ou Síndrome da Imunodeficiência Adquirida).

Pesquisadores chegam à conclusão de que o primeiro
caso de Aids teria surgido em Uganda, em 1976.

4 de junho - Morre, em Nova York, aos 31 anos, o estilista e figurinista mineiro Markito, conhecido como o costureiro da atrizes de televisão e socialites. Ele foi a primeira pessoa pública brasileira a falecer por causa da doença.

O dermatologista Paulo Roberto Teixeira inaugura o primeiro programa
de prevenção à Aids como parte do Instituto de Saúde da Secretaria
de Saúde do Estado de São Paulo.

1 de fevereiro - A equipe do Instituto Pasteur, na França, chefiada por Luc Montaigner, identifica o vírus causador da doença, batizado de LAV. Mas é o pesquisador americano Robert Gallo, do Instituto Nacional de Saúde dos EUA, quem primeiro publica a descoberta do vírus, chamando-o de HTLV-III. Mais tarde seria descoberto outro tipo de mesmo vírus.